¿De dónde provienen la tradición de los Reyes Magos?

Los Reyes Magos o también conocidos como Reyes Magos de Oriente, según la tradición fueron los visitantes que tras el nacimiento de Jesús habían acudido desde países extranjeros con ofrendas para el recién nacido.  Aunque en el evangelio sólo se habla de magos, no está determinado que fuesen reyes.

Según la creencia católica, los 'magos' representaban las religiones paganas, y se resumió  en que se veía que éstas primicias significaban la aceptación de la buena nueva de la salvación.  La versión más difundida relata que se movilizaron desde Oriente guiados por una estrella que los condujo hasta Belén, donde buscaron al Niño Jesús recién nacido y le ofrecieron ofrendas simbólicas; oro en representación de la naturaleza real; incienso, en representación de la naturaleza divina, utilizado en los altares de Dios y mirra, en representación del sufrimiento y futura muerte de Jesús.

El nombre surgió por primera vez en la iglesia de San Aplinar Nuovo, en Rávena, Italia. Un mosaico decorado de mediados del Siglo VI, es una representación de la procesión de la Virgen conducida por tres personajes vestidos a la moda persa, y en sus cabezas se puede leer tres nombres: Gaspar. Melchior y Baltazar.

En muchos países, principalmente los de habla hispana, existe la tradición de representar a los Reyes Magos trayéndole regalos a los niños, y en otros países se le llama 'Pesebre' a esta representación.